Desmagnetizar é desmagnetizar. O termo tem o nome de Carl Friedrich Gauss, um matemático alemão que aplicou a matemática ao estudo do geomagnetismo. Uma gauss é uma unidade de densidade de fluxo magnético igual a 1 maxwell por centímetro quadrado.
Degaussing é uma técnica popular para destruir dados em fitas de armazenamento magnético. Ao mudar o campo magnético na fita com um dispositivo tipo caixa conhecido como desmagnetizador, os dados na fita podem ser efetivamente destruídos. Isto permite a reutilização das fitas que não têm faixas pré-escritas. O degaussing também pode ser usado para apagar o conteúdo de um disco rígido, unidade USB, telefone inteligente ou disquete.
Degaussing é comumente usado para melhorar a resolução da imagem em telas eletrônicas. Muitos fabricantes de monitores incluem uma bobina interna que irá desmagnetizar o monitor quando ele for ligado. Monitores e televisores com tecnologia de tubo de raios catódicos (CRT) estão particularmente sujeitos ao acúmulo de campos magnéticos.