Um funcionário em forma de T, no contexto dos recursos humanos, é um indivíduo que possui profundos conhecimentos e habilidades em uma determinada área de especialização, juntamente com o desejo e a capacidade de fazer conexões através de diferentes disciplinas. A barra horizontal do T simboliza uma amplitude de conhecimentos gerais e soft skills, enquanto a haste vertical do T simboliza a profundidade das hard skills técnicas. Essencialmente, um indivíduo em forma de T é simultaneamente um especialista em nichos de mercado e um generalista com habilidades pessoais.
Hoje em dia, nas tecnologias de informação, os empregados em forma de T são muito procurados devido a uma crescente convergência de tecnologias e mudanças nos modelos de desenvolvimento e entrega de software. Para alguns trabalhos de desenvolvimento de software, como os que envolvem DevOps por exemplo, a capacidade de trabalhar em uma equipe multidisciplinar é essencial. Isso contrasta com o modelo de habilidades em forma de I que os departamentos de tecnologia da informação valorizavam no passado -- um modelo em que o conhecimento profundo de um funcionário em um nicho da área de TI era valorizado acima de tudo.
Uma abordagem para garantir que uma empresa tenha funcionários com o conhecimento e as habilidades necessárias para o sucesso é encorajar projetos que derrubem as paredes dos silos e criem uma cultura de empresa que alimente o desenvolvimento de habilidades suaves. Em tal ambiente de trabalho, os funcionários naturalmente ganharão conhecimentos gerais e desenvolverão as habilidades das pessoas à medida que continuam a construir o conhecimento profundo necessário para apoiar os objetivos de negócios da empresa.
O termo funcionário em forma de T foi popularizado por Tim Brown, o CEO da IDEO, uma empresa de design da Califórnia conhecida por suas práticas colaborativas e inovadoras no local de trabalho.