O watt-hora (símbolo Wh) é uma unidade de energia equivalente a um watt (1 W) de potência gasta durante uma hora (1 h) de tempo. O watt-hora não é uma unidade padrão em nenhum sistema formal, mas é comumente usado em aplicações elétricas.
Um gasto de energia de 1 Wh representa 3600 joules (3.600 x 103 J). Para obter joules quando são conhecidos watt-hora, multiplique por 3.600 x 103. Para obter watt-hora quando os joules são conhecidos, multiplique por 2,778 x 10-4,
Em geral, a energia (E) é equivalente à energia (P) multiplicada pelo tempo (t). Para determinar E em watt-hora, P deve ser expresso em watts e t deve ser expresso em horas. Suponha que uma lâmpada de 60-W queime durante 3 h. Então P = 60 e t = 3, então a energia E em watt-hora é:
E = Pt = 60 x 3 = 180 Wh
Se P e t não são especificados em watts e horas respectivamente, então eles devem ser convertidos para essas unidades antes de determinar E em watt-hora.
O watt-hora raramente é usado para expressar energia de qualquer forma que não seja elétrica. Uma quantidade de gasolina, petróleo ou carvão contém energia potencial que é liberada quando o combustível é queimado. A energia térmica resultante da combustão de tais combustíveis é geralmente expressa em joules de acordo com o Sistema Internacional de Unidades (SI) ou em unidades térmicas britânicas (Btu) de acordo com o sistema pé-libra-segundo (fps) ou inglês. Se esta energia é utilizada para operar um gerador elétrico, a saída do gerador durante um determinado período de tempo pode ser expressa em watt-hora.
Compare kilowatt-hora. Veja também energia, joule, Sistema Internacional de Unidades (SI), e Tabela de Unidades Físicas.