A inclusão paga é um modelo de marketing para motores de busca em que os proprietários de sites pagam a uma empresa de motores de busca para garantir que os seus sites vão aparecer nos resultados de pesquisa. Além de garantir que o site de um cliente será indexado, a inclusão paga pode garantir que o software de rastreamento do mecanismo de busca visite o site do cliente com mais freqüência, e também pode dar aos clientes a opção de enviar informações sobre suas páginas com mais freqüência.
Segundo os proponentes, como o Yahoo, a inclusão paga ajudará a melhorar a relevância dos resultados, pois permite a indexação de páginas da Web que são de difícil acesso de outra forma. Os opositores argumentam que a inclusão paga irá distorcer os resultados da pesquisa, tornando a classificação menos relevante. Embora o Yahoo e alguns outros profissionais afirmem que a inclusão paga não afeta a classificação de um link pago, a simples inclusão de links que de outra forma não estariam nos resultados provavelmente mudaria a classificação de alguns outros links.
Uma declaração de divulgação no site do Yahoo diz que alguns links nos resultados de busca são pagos; no entanto, os links pagos não são diferenciados de forma alguma de outros. Por este motivo, alguns oponentes afirmam que a inclusão paga equivale a publicidade oculta. De acordo com o co-fundador do Google, Larry Page, qualquer resultado de pesquisa que tenha sido pago deve ser claramente marcado como um anúncio. Embora o Google também inclua links pagos, tais links são marcados como publicidade e listados separadamente dos principais resultados de pesquisa. O site do mecanismo de pesquisa Ask Jeeves descontinuou recentemente um programa de inclusão pago semelhante ao do Yahoo, porque descobriu que isso levou a uma maior proliferação de sites comerciais e a uma menor relevância nos resultados de pesquisa.