Os Quatro Ps (produto, preço, promoção e lugar) são quatro considerações conhecidas como um mix. A atenção a estes quatro fatores é necessária para maximizar a chance de um produto ser reconhecido e comprado pelos clientes.
Produto: O item ou serviço vendido deve satisfazer uma necessidade ou desejo do consumidor.
Preço: Um item deve ser vendido ao preço correto para as expectativas do consumidor; nem muito baixo nem muito alto.
Promotion: O público precisa ser informado sobre o produto e suas características para entender como ele preenche suas necessidades ou desejos.
Place: O local onde o produto pode ser comprado é importante para otimizar as vendas.
O professor de Harvard Neil Borden formalizou o termo marketing mix em seu artigo de 1964, "The Concept of The Marketing Mix". Borden explicou que sua idéia foi inspirada pelo gerente de marketing James Culliton, que comparou profissionais de marketing de sucesso a chefs profissionais. A analogia de Culliton era que grandes chefs - como os marqueteiros de sucesso - trabalham fora de uma receita, mas estão sempre dispostos a experimentar novos ingredientes e fazer mudanças em resposta às condições do mercado e à demanda dos clientes. Segundo Borden, algumas das forças que podem alterar um mix de marketing incluem a motivação do consumidor para fazer compras, o cenário competitivo e as regulamentações governamentais.
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