Um corpo negro (por vezes escrito "corpo negro") é um radiador teoricamente ideal e absorvedor de energia em todos os comprimentos de onda electromagnéticos s. O termo vem do facto de um corpo negro frio aparecer visualmente negro.
A energia emitida por um corpo negro é chamada de radiação de corpo negro. Isto toma a forma de um campo eletromagnético com uma relação intensidade versus comprimento de onda cujo gráfico se parece com uma curva estatística inclinada, em forma de sino. O ponto máximo da curva mostra o comprimento de onda em que a intensidade da radiação é maior. Este comprimento de onda depende da temperatura termodinâmica, em kelvin s, do objeto. Quanto mais alta a temperatura, menor o comprimento de onda em que a radiação é mais intensa. O comprimento de onda e a temperatura estão relacionados por uma função envolvendo a constante de Wien .
Os cientistas tentam determinar as temperaturas de objetos distantes no espaço, observando a radiação de seu corpo negro. Os cálculos são feitos assumindo que os objectos celestes se comportam como corpos negros perfeitos. Um corpo negro é um ideal teórico, mas muitos objetos astronômicos se aproximam razoavelmente desse ideal.