O zoopraxiscope (pronuncia-se ZOH-uh-PRACKS-uh-scohp ), inventado pelo fotógrafo britânico Eadweard Muybridge e mostrado pela primeira vez em 1879, era uma versão primitiva de dispositivos cinematográficos posteriores que funcionavam mostrando uma sequência de fotografias paradas em rápida sucessão. O zoopraxiscope, juntamente com o zoetrope e o thaumatrope, poderiam ser considerados precursores das tecnologias atuais de exibição de movimento (incluindo o GIF animado e tecnologias de exibição de vídeo como o vídeo streaming ), todos os quais criam um efeito de movimento ao apresentar imagens discretas, mas intimamente relacionadas uma após a outra.
Muybridge é considerado como um dos pais da cinematografia. Ele talvez seja hoje mais conhecido por sua seqüência de fotografias de um cavalo de corrida em movimento (que provou pela primeira vez que a alta velocidade todos os pés deixam o chão), estudou fotografia no início dos anos 1860 com o daguerrotipista Silas Selleck e mais tarde conseguiu reconhecimento por suas fotografias do Vale Yosemite e outras cenas do Far West americano. O zoopraxiscópio surgiu de seus estudos de movimento como mostrado em seqüências de fotografias paradas. Seu trabalho de 11 volumes, Animal Locomotion , publicado em 1887, continha mais de 100.000 fotografias. Em 1893, ele deu uma palestra no "Zoopraxigraphical Hall" na Exposição Mundial Colombiana em Chicago.
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