Na comunicação de dados, um megabit é um milhão de pulsos binários, ou 1.000.000 (ou seja, 106) pulsos (ou "bits"). É comumente usado para medir a quantidade de dados que é transferida num segundo entre dois pontos de telecomunicação. Por exemplo, diz-se que uma linha do sistema T-carrier da companhia telefônica americana sustenta uma taxa de dados de 1,544 megabits por segundo. Megabits por segundo é normalmente encurtado para Mbps.
Algumas fontes definem um megabit para significar 1.048.576 (ou seja, 220) bits. Embora o bit seja uma unidade do sistema de número binário, os bits nas comunicações de dados são pulsos de sinal discretos e têm sido historicamente contados usando o sistema de número decimal. Por exemplo, 28,8 kilobits por segundo (Kbps) são 28.800 bits por segundo. Devido à arquitetura do computador e aos limites de endereço da memória, os bytes são sempre múltiplos ou expoentes de dois. Veja kilobyte, etc.