3-D impressão é um processo de fabricação que constrói camadas para criar um objeto sólido tridimensional a partir de um modelo digital.
Para imprimir um objeto 3-D, o fabricante usa um programa de desenho assistido por computador (CAD) para criar um modelo digital que é cortado em seções transversais muito finas chamadas camadas. Durante o processo de impressão, a impressora 3-D começa na parte inferior do design e constrói camadas sucessivas de material até que o objeto seja terminado.
No passado, o custo da impressão 3-D era caro e a tecnologia era usada apenas por grandes corporações, mas o desenvolvimento de impressoras desktop 3-D tornou a tecnologia mais acessível a pequenas e médias empresas e usuários domésticos. Hoje em dia, as impressoras 3D são usadas para criar desde um novo brinquedo ou peça de motocicleta até à fabricação de protótipos para fins de teste. Antes das impressoras 3D existirem, criar um protótipo era demorado e caro, exigindo artesãos qualificados e maquinaria específica. Em vez de enviar instruções de modelagem para uma empresa de produção, os avanços na impressão em 3-D permitiram que as empresas insiram a produção de protótipos regularmente.
Michael Feygen é creditado com o desenvolvimento da primeira impressora em 3-D em 1985. A impressão em 3-D é conhecida por muitos nomes; dependendo do contexto, o termo também pode ser referido como prototipagem rápida, estereoligografia, modelagem arquitetônica ou fabricação de aditivos. Diferentes impressoras 3-D utilizam diferentes materiais para construir camadas. Algumas usam polímero líquido ou gel; outras usam resina, que tende a ser mais cara.
>i>A ZPrinter 450 é uma impressora a jato de tinta 3-D automatizada para escritórios.