Also veja modulation and phase-shift keying.
Phase modulation (PM) é um método de impressão de dados sobre uma forma de onda de corrente alternada (AC) através da variação da fase instantânea da onda. Este esquema pode ser usado com dados analógicos ou digitais.
No PM analógico, a fase da onda de sinal AC, também chamada de portadora, varia de forma contínua. Assim, há infinitos estados de fase possíveis da portadora. Quando a onda instantânea de entrada de dados tem polaridade positiva, a fase portadora se desloca em uma direção; quando a onda instantânea de entrada de dados tem polaridade negativa, a fase portadora se desloca na direçãoopositiva. A cada instante no tempo, a extensão do deslocamento da fase portadora (o ângulo de fase) é diretamente proporcional à extensão em que a amplitude do sinal é positiva ou negativa.
No PM digital, a fase portadora se desloca abruptamente, em vez de continuamente para frente e para trás. O número de estados de fase portadora possíveis é geralmente uma potência de2. Se houver apenas dois estados de fase possíveis, o modo é chamado de bifásemodulação. Em modos mais complexos, pode haver quatro, oito ou mais estados de fases diferentes. Cada ângulo de fase (ou seja, cada mudança de um estado de fase para outro)representa um estado de dados de entrada digital específico.
Modulação de fase é similar na prática à modulação de frequência (FM). Quando a fase instantânea de uma portadora é variada, a frequência instantânea também muda. O inverso também se mantém: Quando a frequência instantânea é variada, a fase instantânea muda. Mas PM e FM não são exatamente equivalentes, especialmente aplicações inanalógicas. Quando um receptor FM é usado para desmodular um sinal PM, ou quando um sinal FM é interceptado por um receptor projetado para PM, o áudio é distorcido. Isto porque a relação entre as variações de fase e frequência não é linear, ou seja, fase e frequência não variam em proporção directa.