(Esta definição segue o uso nos EUA em que um bilhão é mil milhões e um trilhão é um 1 seguido por 12 zeros.)
Um picosegundo é um trilhão (10 -12 ) de um segundo, ou um milionésimo de um microsegundo.
Para comparação, um milésimo de segundo (ms ou msec) é um milésimo de segundo e é comumente usado para medir o tempo de leitura ou gravação de um disco rígido ou leitor de CD-ROM ou para medir o tempo de viagem dos pacotes na Internet.
Um microssegundo (nós ou letra grega mu mais s) é um milionésimo (10 -6 ) de segundo.
Um nanossegundo (ns ou nsec) é um bilionésimo (10 -9 ) de segundo e é uma medida comum do tempo de acesso de leitura ou escrita à memória de acesso aleatório ( RAM ).
Um femtossegundo é um milionésimo de um nanossegundo ou 10 -15 de segundo e é uma medida às vezes usada na tecnologia laser.
Se o termo atossegundo for usado, significaria um quintilésimo (10 -18 ) de um segundo.