Para termos frequentemente usados em conversas de teclado online, veja acrônimos de chat/IRC/BBS.
Na Internet, conversar é conversar com outras pessoas que estão usando a Internet ao mesmo tempo em que você está. Normalmente, esta "conversação" é a troca de mensagens digitadas que requerem um site como repositório das mensagens (ou "site de bate-papo") e um grupo de usuários que participam de qualquer lugar da Internet. Em alguns casos, um bate-papo particular pode ser arranjado entre duas partes que se encontram inicialmente em um bate-papo em grupo. Os bate-papos podem ser contínuos ou agendados para uma determinada hora e duração. A maioria dos chats são focados em um tópico particular de interesse e alguns envolvem especialistas convidados ou pessoas famosas que "conversam" com qualquer pessoa que participe do chat. (Transcrições de um chat podem ser arquivadas para referência posterior.)
Chats são conduzidos em serviços online (especialmente America Online), por serviços de quadro de avisos, e por websites. Vários sites da Web, nomeadamente o Talk City, existem apenas com o propósito de conduzir chats. Alguns sites de chat como o Worlds Chat permitem aos participantes assumir o papel ou aparência de um avatar em um ambiente simulado ou realidade virtual ambiente.
Cidade de Conversação e muitos outros sites de chat usam um protocolo chamado Internet Relay Chat.
Um chat também pode ser conduzido usando som ou som e vídeo, assumindo que você tenha o acesso à banda e a programação apropriada.