Empirismo é a teoria de que o conhecimento humano vem predominantemente das experiências recolhidas através dos cinco sentidos. No empirismo, os conceitos são falados como a posteriori ou "do último" significado das experiências.
Como teoria filosófica, o empirismo tenta explicar como os humanos adquirem conhecimento e compreensão conceptual. Na ciência, o empirismo enfatiza fortemente o uso de experimentos para coletar evidências de modo que as teorias sejam aplicadas às observações do mundo real e registradas como dados empíricos. O empirismo é um conceito importante também em TI. Em áreas como desenvolvimento de software, análise de dados e gerenciamento de projetos, empirismo é uma abordagem baseada em evidências que se baseia em dados do mundo real, métricas e resultados ao invés de teorias e conceitos.
Desenvolvimento ágil de software e gerenciamento ágil de projetos, por exemplo, são considerados abordagens empíricas: Ambas são conduzidas em pequenas seções chamadas iterações; no final de cada iteração, os resultados são revisados e criticados pela equipe do projeto. A decisão sobre qual deve ser o próximo passo é baseada na experiência da iteração, na forma da revisão. Na retrospectiva ágil, cada membro da equipe responde as perguntas: "O que funcionou bem para nós?" e "O que não funcionou bem?". As respostas a essas perguntas orientam outra: "Que acções podemos tomar para melhorar o nosso processo de avançar?"
O termo empirismo provém da palavra grega para experiência: empeiria. O empirismo contrasta com o racionalismo, segundo o qual se diz que o conhecimento também é largamente desenvolvido através da exploração de conceitos, dedução, intuição e revelação. No racionalismo, as deduções baseadas na intuição podem criar conhecimento que é adquirido sem pré-requisitos de experiência sensorial, tornando-os anteriores à experiência (a priori). Os empiristas, no entanto, às vezes argumentam que todos esses processos mentais também vêm de experiências primárias inicialmente.