O roubo de identidade sintética é o uso da informação pessoal identificável de alguém (PII), que o ladrão combina com detalhes inventados para criar uma identidade falsa.
O ladrão pode roubar o número de segurança social de um indivíduo, por exemplo, e usá-lo em conjunto com um nome e endereço falsos. O ladrão normalmente cria negócios falsos para fornecer a identidade com históricos de crédito e emprego. Uma vez estabelecida a identidade, o ladrão pode usá-la para obter crédito e abrir contas bancárias, geralmente para fins fraudulentos. Menos frequentemente, os ladrões usam a informação para criar novas identidades para si mesmos ou para vender.
Synthetic identity theft often goes undetetected. A pessoa cujos dados foram roubados não costuma também ter os fundos roubados ou taxas de crédito feitas em suas contas porque o ladrão abre novas contas. O ladrão acessa fundos através dessas contas, que não estão ligadas a nenhuma pessoa real.
As vítimas diretas de roubo de identidade sintética são geralmente os credores. Indiretamente, os consumidores sofrem com as perdas dos credores que lhes são transmitidas. De acordo com os especialistas, a grande maioria das fraudes de roubo de identidade é baseada em identificações sintéticas.
Para prevenir o roubo de identidade sintética, qualquer organização que armazena informações de identificação pessoal deve garantir que todos os detalhes correspondem a qualquer identificador único.