Abanar uma galinha morta é uma expressão de gíria para um esforço para resolver um problema mesmo quando se espera que o esforço seja inútil. O esforço para resolver um problema pode ser um esforço sincero, embora desesperado, ou pode ser "para mostrar" para demonstrar aos superiores que tudo foi tentado.
Considerar o exemplo de um aplicativo de computador que não roda corretamente porque o sistema operacional do computador não suporta esse aplicativo. O chefe do departamento exige que o aplicativo seja executado, mas não está disposto a mudar os sistemas operacionais. Então o técnico acena uma galinha morta tentando todos os tipos de truques conhecidos como fúteis, mas que fazem o chefe do departamento pensar que um esforço está sendo feito. O programa antivírus é desligado, o firewall é desativado, o programa aplicativo é instalado com nomes de pastas diferentes, e ainda assim o aplicativo não funciona. A esperança é que se a galinha morta for acenada por tempo suficiente, o chefe do departamento eventualmente começará a acreditar que o técnico possa estar correto. (Neste ponto, o técnico pode instalar o aplicativo em um computador com um sistema operacional diferente para mostrar que ele irá funcionar corretamente lá.)