Um ABCD data switch é uma pequena caixa que permite conectar até quatro dispositivos de uma porta serial ou paralela de um PC no seu computador. Por exemplo, se você tiver uma impressora laser preto e branco para impressão regular e uma impressora a jato de tinta colorida para quando você quiser cor, você pode querer anexar os dois ao seu computador. Talvez você também tenha um drive de backup de fita que precise ser anexado. Você pode conectá-los todos à caixa ABCD que, por sua vez, está conectada à porta paralela do seu PC. Ao ligar um interruptor rotativo da caixa à posição A, B, C ou D (se tiver um quarto dispositivo ligado), pode seleccionar o dispositivo que deseja que esteja activo. (Você precisará dizer ao seu sistema operacional o tipo de dispositivo que está conectado sempre que você trocar.)
O interruptor de dados também pode ser usado para ter até quatro computadores compartilhando a mesma impressora ou outro dispositivo.
Este prático pequeno interruptor custa cerca de $20 (EUA) e pode ser comprado em lojas de PC locais.