A agricultura de precisão (PA) é uma abordagem à gestão agrícola que utiliza a tecnologia da informação (TI) para garantir que as culturas e o solo recebam exactamente o que necessitam para uma saúde e produtividade óptimas. O objetivo de PA é assegurar a rentabilidade, sustentabilidade e proteção do meio ambiente. PA é também conhecida como agricultura satélite, agricultura de acordo com as necessidades e gestão de culturas específicas do local (SSCM).
A agricultura de precisão depende de equipamentos especializados, software e serviços de TI. A abordagem inclui o acesso a dados em tempo real sobre as condições das culturas, solo e ar ambiente, juntamente com outras informações relevantes, tais como previsões meteorológicas hiperlocais, custos de mão-de-obra e disponibilidade de equipamentos. O software de análise preditiva usa os dados para fornecer aos agricultores orientações sobre rotação de culturas, tempos ideais de plantio, tempos de colheita e manejo do solo.
Sensores nos campos medem o conteúdo de umidade e temperatura do solo e do ar ao redor. Satélites e drones robóticos fornecem aos fazendeiros imagens em tempo real de plantas individuais. As informações dessas imagens podem ser processadas e integradas com sensores e outros dados para produzir orientações para decisões imediatas e futuras, tais como quais campos devem ser regados com precisão e quando ou onde plantar uma determinada cultura.
Centros de controle agrícola integram dados de sensores e entrada de imagens com outros dados, fornecendo aos agricultores a capacidade de identificar campos que requerem tratamento e determinar a quantidade ideal de água, fertilizantes e pesticidas a aplicar. Isso ajuda o agricultor a evitar o desperdício de recursos e prevenir o escorrimento, garantindo que o solo tenha a quantidade certa de aditivos para uma saúde ótima, ao mesmo tempo em que reduz os custos e controla o impacto ambiental da fazenda.
No passado, a agricultura de precisão estava limitada a operações maiores que podiam suportar a infra-estrutura de TI e outros recursos tecnológicos necessários para implementar e se beneficiar plenamente dos benefícios da agricultura de precisão. Atualmente, porém, aplicativos móveis, sensores inteligentes, drones e computação em nuvem tornam possível a agricultura de precisão para cooperativas agrícolas e até mesmo para pequenas fazendas familiares.