Uma antena direcional é uma antena sem fio de radiofrequência (RF) projetada para funcionar mais efetivamente em algumas direções do que em outras. A finalidade dessa direcionalidade é melhorar a transmissão e recepção de comunicações e reduzir interferências.
Em aplicações de consumo, a antena direcional mais comum é a antena usada com instalações de Internet via satélite e televisão via satélite. Outros tipos de antenas direcionais, tais como a antena Yagi, antena quádrupla, antena de outdoor e antena helicoidal, são utilizadas em uma variedade de aplicações. Por exemplo, uma antena Yagi que é montada ao ar livre pode funcionar bem para uma conexão de Internet sem fio em uma área remota, porque a Yagi melhora drasticamente o alcance em comparação com uma antena interna convencional.
Para a maioria das comunicações sem fio terrestres, a direcionalidade da antena importa apenas no azimute, ou horizontal, plano. Para aplicações de satélite e de comunicação espacial, tanto o azimute como a elevação (ângulo acima do horizonte) são importantes. Uma antena reta, orientada verticalmente, como uma dipolo medindo 1/2 comprimento de onda de ponta a ponta, é omnidirecional no plano azimutal, significando que ela irradia e recebe igualmente bem em todas as direções horizontais. Em qualquer plano de elevação, porém, um dipolo vertical exibe o maior ganho paralelo à superfície da terra e o menor ganho diretamente para cima. Uma antena dipolo orientada horizontalmente produz mais ganho fora dos lados do que fora das extremidades no plano azimutal, portanto é bidirecional para fins de comunicação terrestre. Antenas dipolo horizontais encontram favor principalmente entre operadores de rádio amadores.
As antenas direcionais geralmente exibem propriedades unidirecionais. Em outras palavras, seu ganho máximo (aumento de eficiência) ocorre em uma única direção. As chamadas antenas bidirecionais têm duas direções de alto ganho, geralmente orientadas uma contra a outra no espaço. Uma antena omnidirecional irradia ou intercepta campos eletromagnéticos de radiofreqüência (RF) igualmente bem em todas as direções horizontais em um plano geométrico plano bidimensional (2D).
>b>Continuar a leitura sobre antenas direcionais:
Cisco Systems discute as características das antenas direcionais versus antenas omnidirecionais (não direcionais).
Engadget descreve a construção de uma antena parabólica caseira para uso da Internet sem fio.
YagiAntenna.net explica como funciona um Yagi.