As coordenadas GPS são um identificador único de uma localização geográfica precisa na terra, normalmente expressa em caracteres alfanuméricos.
Coordenadas, neste contexto, são pontos de intersecção num sistema de grelha. GPS (global sistema de posicionamento) coordenadas são geralmente expressas como a combinação de latitude e longitude. Latitude é uma medida de graus de distância do equador, que é de 0 graus. Os pólos norte e sul estão a 90 graus em qualquer direção. O meridiano principal é 0 graus de longitude e o as localizações são medidas de acordo com 90 graus leste ou oeste a partir desse ponto.
coordenadas GPS são expressas em dois formatos diferentes. Abaixo estão as coordenadas para o Empire State Building em Nova York:
N40° 44.9064', W073° 59.0735'
Essa mesma informação pode ser expressa num formato puramente numérico:
40.748440, -73.984559
Neste último caso, o sinal menos antes do segundo número indica que a localização é a oeste do meridiano principal; um sinal menos em frente do primeiro número indicaria graus a sul do equador.
Ver uma breve introdução tutorial ao GPS: