Backhaul, um termo provavelmente derivado da indústria de caminhões, tem vários usos em tecnologia da informação.
1) Na comunicação via satélite, backhaul é usado para significar levar os dados a um ponto a partir do qual eles podem ser distribuídos através de uma rede. Por exemplo, para entregar um programa de televisão ao vivo de Chicago para terminais autorizados da DirecPC em todo o país, os sinais de vídeo teriam que ser backhauled por algum meio (por cabo de fibra ótica ou por outro sistema de satélite) para as instalações da Hughes DirecPC em Germantown, Maryland. De lá, seria uplinked ao satélite Galaxy IV a partir do qual os usuários da DirecPC poderiam ver a transmissão (recebê-la em um downlink a partir do satélite em seus terminais individuais). O backhauling também é usado para obter material de áudio e vídeo não vivo para pontos de distribuição nas principais organizações de notícias de radiodifusão para transmissão à noite ou notícias em andamento.
2) Os fabricantes de equipamentos de comutação de rede usam o termo para significar "levar dados para o backbone da rede" (que é semelhante ao seu uso na indústria de comunicação via satélite). Por exemplo, Ascend usa o termo para descrever como seu comutador MAX 2000 pode ser usado para interconectar dados de uma linha de backhaul T-1 na qual usuários móveis e de escritórios remotos estão conectados a um provedor de serviços de Internet e ao backbone da Internet.
3) De acordo com os livros que gostamos, backhauling é enviar dados de rede por uma rota fora do caminho (incluindo levá-los para mais longe do que o seu destino) para que os dados cheguem lá mais cedo ou porque custa menos. Este tipo de backhauling envolve a compreensão da mudança das condições e economia da rede.
4) O backhauling pode às vezes ser usado para significar o uso do canal back em uma linha de comunicação bidirecional.