Uma bateria de papel é um dispositivo fino e flexível de produção e armazenamento de energia que é formado pela combinação de nanotubos de carbono com uma folha convencional de papel à base de celulose. Além de ser descartável, papel as baterias podem ser dobradas, cortadas ou moldadas para diferentes aplicações sem qualquer perda de integridade ou eficiência.
Como os sensores estão sendo cada vez mais incorporados em objetos do dia-a-dia, tem havido uma necessidade correspondente de alternativas fontes de energia em a Internet das Coisas (IoT). O elevado teor de celulose e a falta de produtos químicos tóxicos nas baterias de papel tornam-nas biocompatíveis e amigas do ambiente, especialmente quando comparadas com as baterias de iões de lítio usadas em muitos dispositivos electrónicos actuais.
As baterias de papel especializadas devem actuar como fontes de energia para qualquer número de dispositivos implantados em humanos e animais, incluindo RFID tags, sistemas de entrega de medicamentos e pacemakers. Em teoria, um capacitor introduzido em um organismo poderia ser implantado totalmente seco e depois ser gradualmente exposto a fluidos corporais ao longo do tempo para gerar tensão.
há dez anos atrás, cientistas do Rensselaer Polytechnic Institute e do MIT cultivaram nanotubos em a silício substrato e depois impregnaram lacunas na matriz com celulose. Quando duas folhas foram combinadas com os lados da celulose virados para dentro, um supercapacitor poderia ser ativado com formas líquidas iônicas, incluindo soluções carregadas de sal como saliva humana, sangue, suor ou urina.
Recentemente, pesquisadores na Universidade Estadual de Nova York imprimiram camadas finas de metais e polímeros em uma superfície de papel que contém exoeletrogéneos liofilizados, um tipo de bactéria que pode transferir elétrons para fora das paredes celulares da bactéria. Qualquer tipo de biolíquido pode ser usado para reanimar os exoelectrogénios e activar a bateria de papel, permitindo a passagem das bactérias através das membranas celulares e fazer contacto com eléctrodos externos.