Biotecnologia, muitas vezes abreviada para biotecnologia, é a área da biologia que usa processos vivos, organismos ou sistemas para fabricar produtos ou tecnologia destinados a melhorar a qualidade da vida humana. Dependendo da tecnologia, ferramentas e aplicações envolvidas, a biotecnologia pode se sobrepor à biologia molecular, biônica, bioengenharia, engenharia genética e nanotecnologia.
Ao aproveitar os processos celulares e biomoleculares, os cientistas podem fazer avanços e adaptações à tecnologia em vários campos. Os processos tradicionais incluem o uso de organismos vivos na sua forma natural, a criação de novos organismos vivos ou a modificação da sua composição genética. As aplicações bem sucedidas de tais processos resultaram no tratamento de doenças, redução do impacto ambiental e uso mais eficiente dos recursos naturais. As principais empresas biotecnológicas implementam a biotecnologia como uma prática para trazer dispositivos e produtos médicos para o mercado principal.
Biotecnologia, como outras tecnologias avançadas, tem o potencial para uso indevido. A preocupação com isso levou alguns grupos a promulgar legislação que restringe ou proíbe certos processos ou programas, como a clonagem humana e a pesquisa com células-tronco embrionárias. Há também a preocupação de que se os processos biotecnológicos forem utilizados por grupos com intenções nefastas, o resultado final poderá ser uma guerra biológica.
Tipos de biotecnologia
A ciência da biotecnologia pode ser dividida em sub-disciplinas baseadas em usos e aplicações comuns.
- Biotecnologia vermelha envolve processos médicos como a obtenção de organismos para produzir novos medicamentos e o uso de células estaminais para regenerar tecidos humanos danificados ou talvez para regenerar órgãos inteiros.
- Biotecnologia branca (ou às vezes vista como cinza) envolve processos industriais como a produção de novos produtos químicos ou o desenvolvimento de novos combustíveis para veículos.>Biotecnologia verde aplica-se a processos agrícolas como a produção de culturas resistentes a pragas, animais resistentes a doenças e desenvolvimento amigo do ambiente.>Biotecnologia dourada, também conhecida como bioinformática, é um cruzamento entre processos biológicos e computação que desempenha um papel fundamental nos dados biológicos.>Biotecnologia do ouro, também conhecida como bioinformática, é um cruzamento entre processos biológicos e computação que desempenha um papel fundamental nos dados biológicos.Biotecnologia do ouro, também conhecida como bioinformática, é um cruzamento entre processos biológicos e computação que desempenha um papel fundamental nos dados biológicos.>Biotecnologia violeta trata das questões de conformidade, lei e ética que surgem no campo.>Biotecnologia escura refere-se à capacidade de usar a biotecnologia para armas ou guerra.
Exemplos de biotecnologia
Biotecnologia moderna pode ser usada para uma variedade de aplicações, incluindo:
- > A indústria farmacêutica usa a biotecnologia para encontrar curas para doenças, compreender a biologia das células humanas e o DNA, desenvolver vacinas e fabricar antibióticos.
- Os engenheiros da indústria química podem usar processos biológicos, como a fermentação e o uso de enzimas ou micróbios, para racionalizar a fabricação de produtos químicos, reduzir os custos operacionais e diminuir as emissões químicas.
- Os biocombustíveis podem ser criados alterando os recursos naturais, como o milho, para produzir combustível combustível.
- A suplementação de nutrientes pode envolver biotecnologia, uma vez que alguns alimentos são infundidos com nutrientes adicionados necessários para ajudar no planeamento da dieta ou tratamento médico.
- Plantas e culturas podem ser criadas para lidar com tensões externas, tais como espaço mínimo ou condições climáticas extremas, através da biotecnologia.