Burstiness é uma característica das comunicações envolvendo dados que são transmitidos de forma intermitente -- em bursts -- e não como um stream.  contínuo;
A burstiness é uma transmissão envolvendo uma grande quantidade de dados enviados em um curto espaço de tempo, normalmente acionados como resultado de algum limiar ter sido atingido. Quando os estouros são um comportamento repetido e confiável em algum tipo de transmissão, diz-se que o assunto em questão exibe estouro.
A tendência das comunicações serem estouros é um fator importante nas considerações de design dos fabricantes de hardware para essas comunicações. Por exemplo, uma grande oferta de RAM rápida pode ser substituída por uma memória de menor custo por um cache, economizando dinheiro e tendo pouco ou nenhum efeito na experiência do usuário.
O estouro é às vezes causado pela natureza dos dados que estão sendo comunicados. A Ethernet, por exemplo, é inerentemente estourada. Arquiteturas de computador que dependem mais da cache do que da largura de banda sustentável são tipicamente também estourando, mostrando uma largura de banda muito maior até que a cache se esgote e os dados devem ser recuperados de fontes fora do hardware onde o chip reside. Os jogadores de Mp3 têm frequentemente combinado um armazenamento mais lento com um cache mais rápido desta forma. Este tipo de arquitectura pode revelar-se ineficaz se a memória cache muitas vezes falha em conter a informação desejada.