Uma despesa de capital (Capex) é dinheiro investido por uma empresa para adquirir ou actualizar activos fixos, físicos e não consumíveis, tais como um edifício, um computador ou um novo negócio. Geralmente, existem dois tipos de despesas de capital: compras feitas para manter os níveis de operação existentes dentro de uma empresa e compras destinadas a fomentar o crescimento futuro.
Uma despesa de capital pode ser tangível, como uma fotocopiadora, ou pode ser intangível, como uma patente. Em muitos códigos fiscais, tanto os gastos de capital tangível como intangível são contabilizados como activos porque têm potencial para serem vendidos se necessário.
Para ser qualificado como um gasto de capital, a utilidade de um activo deve exceder um ano. Nos Estados Unidos, a duração da depreciação é baseada no número de anos em que o ativo é provável que seja útil. Por exemplo, se uma empresa compra uma frota de servidores para seu centro de dados, o valor depreciaria durante um período de cinco anos.
Capex pode ser comparado ao Opex, que representa a despesa operacional. As despesas operacionais são consumidas durante o mesmo exercício em que são compradas. Se uma empresa decidisse gastar dinheiro com Amazon Web Services (AWS) em vez de comprar servidores, essa despesa estaria operacional e só poderia ser deduzida durante o ano em questão.
p>Veja também: gestão de ativos corporativos (EAM), gestão de custos, empresa adaptativa, planejamento de capacidade, análise de impacto empresarial (BIA)