A content farm, também chamada a content mill, é um Web site cujo conteúdo é escrito para motores de busca bots em vez de leitores humanos. Os tópicos em um site de conteúdo são escolhidos especificamente por sua capacidade de se classificar altamente nos resultados dos mecanismos de busca.
Um site de conteúdo gera receita colocando anúncios na página ou vendendo hiperlinks contextuais dentro do conteúdo. Basicamente, quanto mais tráfego de Internet uma página recebe, mais receita a página pode gerar.
Para gerar receita suficiente para suportar o site e ainda ser lucrativa, uma fazenda deve criar quantidades massivas de conteúdo e tirar proveito de um padrão de distribuição de freqüência chamado de "cauda longa". Talvez este padrão de frequência possa ser melhor ilustrado pela Amazon.com, onde a maior percentagem dos seus lucros vem de livros relativamente obscuros, de nicho (eventos de baixa frequência) do que de compras de best sellers (eventos de alta frequência). Se uma fazenda de conteúdo determinar que há potencial para ganhar receita com a publicação de conteúdo sobre tricô, por exemplo, os operadores da fazenda identificarão todas as palavras-chave que compõem a cauda longa do tópico e inundarão a Internet com artigos sobre tipos específicos de agulhas de tricô, instruções para diferentes tipos de pontos, padrões de tricô, etc.
Para gerar o volume de conteúdo necessário para criar a cauda longa, muitas fazendas de conteúdo re-postam o conteúdo de outros sites ou artigos de crowdsource para escritores freelancers por uma taxa baixa. Como os artigos de fazendas de conteúdo são escritos especificamente para otimização de mecanismos de busca (SEO) e não para sua utilidade aos leitores, a qualidade dos artigos em um site de fazendas de conteúdo pode ser errática.
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