Um desconhecido desconhecido é informação não identificada. Um indivíduo ou organização pode perceber que tal informação existe e é relevante para eles, mas as suas especificidades estão completamente fora do seu âmbito de conhecimento. O termo é uma das quatro categorias de informação, que também inclui conhecimentos conhecidos, desconhecidos e desconhecidos.
Desconhecimentos desconhecidos são pertinentes a muitas áreas da tecnologia da informação, incluindo grandes dados, mineração de texto, gerenciamento de projetos, design de software e segurança cibernética. No contexto de grandes dados, por exemplo, um desconhecido pode representar um bem não identificado. Muitas organizações acessam e armazenam grandes volumes de dados não estruturados sem muito conhecimento de seu valor potencial. No entanto, grandes softwares de análise de dados podem identificar padrões e conexões entre dados que produzem informações úteis.
Na gestão de projetos e segurança, por outro lado, desconhecidos desconhecidos são mais frequentemente falados como riscos não identificados. No entanto, há benefícios em entender que pode haver eventos e resultados completamente imprevisíveis que podem ter um efeito significativo em uma organização, e reservar alguns recursos de contingência para responder a tais situações.
Discussão atual sobre desconhecidos desconhecidos e suas variações surgiram do comentário de 2002 do então Secretário de Defesa dos Estados Unidos Donald Rumsfeld em um briefing do Departamento de Defesa:
"Há conhecimentos conhecidos. Há coisas que nós sabemos que sabemos. Há coisas que sabemos que sabemos. Ou seja, há coisas que agora sabemos que não sabemos. Mas também há incógnitas desconhecidas. Há coisas que não sabemos que não sabemos."
Rumsfeld estava diferenciando categorias de conhecimento num contexto militar. O comentário foi geralmente considerado absurdo e a resposta pública foi irrisória. Desde então, porém, os termos foram elaborados e aplicados nos negócios, nas ciências e em outras áreas de atuação.