E-learning (às vezes chamado de formação baseada na web) é em qualquer lugar, a qualquer momento, instrução entregue através da Internet ou de uma intranet corporativa para alunos equipados com browser. Ao contrário dos métodos tradicionais de aprendizagem, o e-learning permite que estudantes, funcionários em treinamento e alunos ocasionais participem de uma experiência de aprendizagem organizada, independentemente de sua localização física.
Por que o e-learning é importante
E-learning métodos e tecnologia são importantes tanto para a educação dos alunos quanto para o desenvolvimento profissional dos funcionários na força de trabalho.
Em meados de 2000, a Sociedade Americana para Treinamento e Desenvolvimento (ASTD) estimou que 75% da força de trabalho dos EUA precisaria de reciclagem nos próximos cinco anos para acompanhar as necessidades da indústria e a crescente competição global. A Hewlett-Packard estimou que a meia-vida de um bacharelado em engenharia poderia ser tão curta quanto 18 meses.
Hoje em dia, a necessidade dos funcionários acompanharem uma evolução cada vez mais rápida da tecnologia só tem crescido. Por exemplo, programadores especializados, desenvolvedores de hardware e profissionais de segurança on-line antecipam o advento da computação quântica para criar uma mudança maciça na forma como as empresas modernas operam. Isto exige fortemente a formação e educação de novos trabalhadores, bem como novos métodos para a sua entrega que permitem uma maior adaptabilidade num ambiente em rápida mudança.
As instituições de ensino superior estão também a implementar métodos de e-learning com maior frequência, com o aumento do uso de dispositivos electrónicos com acesso à Internet dentro e fora da sala de aula, bem como a implementação de aulas online. Um relatório de 2017 estimou que 91% das matrículas de alunos e 87% das instituições dependem de sistemas de gestão da aprendizagem (LMS), das aplicações de software específicas ou da tecnologia baseada na web utilizada para o e-learning.
Plataformas de e-learning oferecem hoje esta maior adaptabilidade tanto para alunos como para professores.
Estima-se que, até 2025, o mercado de cursos online e de e-learning valerá cerca de 325 bilhões de dólares.
Como funciona o e-learning
Instruções podem ser entregues através de uma combinação de métodos estáticos, tais como portais de aprendizagem, páginas hiperligadas, tutoriais de cames de ecrã, streaming de áudio/vídeo e transmissões Web ao vivo; e métodos interactivos, tais como discussões em linha, chats e videoconferências em ambiente de trabalho.
Nos seus anos formativos, as ferramentas de e-learning permitiram principalmente a entrega de material de aprendizagem directamente do professor para o aluno. Agora, a experiência do e-learning evoluiu para permitir uma comunicação mais multidireccional utilizando ferramentas cada vez mais interactivas. Estudantes, funcionários e alunos independentes têm maior liberdade na escolha de como recebem e respondem ao conteúdo do e-learning, e qualquer número de colegas pode ser envolvido.
Existem três critérios principais que uma empresa deve seguir para ajudar a garantir um programa de e-learning eficaz, independentemente da plataforma específica que acabam utilizando:
- A experiência deve ser amigável . O uso de telemóveis está a crescer na empresa. Os telefones podem ser usados para enviar avisos de treinamento, lembretes ou parabéns pelas realizações de treinamento.
- A experiência deve implementar características sociais. Através do uso de redes sociais, ou de uma plataforma que emule as características básicas das redes sociais, os alunos recebem uma plataforma para responder a esforços de treinamento ou atualizações gerais da empresa, bem como para se comunicar com seus pares e empregadores.
- A experiência deve utilizar uma variedade de diferentes meios para se adequar a diversos estilos de aprendizagem, incluindo questionários, infográficos, podcasts, demonstrações e treinamento baseado em narrativa.
Tipos de e-learning
Existem dois modelos primários de instrução baseada na Web: síncrona -- facilitada por instrutor -- e assíncrona -- autodirigida e autogerida. Basicamente, o e-learning síncrono exige que todos os participantes estejam presentes, embora virtualmente, ao mesmo tempo, enquanto o e-learning assíncrono não.
Uma comparação de sistemas de e-learning síncronos versus assíncronos
Exemplos de métodos de e-learning síncronos incluem o uso de testes on-line agendados e cronometrados, salas de aula virtuais, tecnologia de webconferência ou quadros brancos compartilhados interativos que os alunos podem utilizar para colaborar. Exemplos de métodos de e-learning assíncronos incluem o uso de quadros de mensagens, grupos de discussão e cursos online com ritmo próprio.
Vantagens e desvantagens
Entusiasmados sentem que a instrução baseada na Web é a solução perfeita para satisfazer as necessidades dos alunos ao longo da vida, porque está disponível sob demanda, não requer viagens e é econômica. Os alunos podem continuar a ter acesso ao material durante toda a sua vida à medida que o assunto sobre o qual estão a aprender evolui. O treinamento baseado na web e o e-learning permitem maior flexibilidade na forma como o aluno consome informações e maior adaptabilidade às novas informações disponíveis.
Críticos apontam que o treinamento baseado na web é uma boa alternativa para alunos independentes e auto-motivados, mas as questões técnicas e a necessidade de contato humano limitam sua utilidade para alunos com outros estilos de aprendizagem. Por exemplo, um aluno que utilize um método de e-learning assíncrono pode não conseguir completar com sucesso um curso de e-learning sem a estrutura acrescentada de um prazo ou a resposta instantânea a perguntas que um método de e-learning síncrono ou de aprendizagem tradicional proporciona. Outra desvantagem da utilização de métodos de e-learning, especialmente em recursos gratuitos e facilmente acessíveis, é que por vezes a qualidade e credibilidade do conteúdo ou do professor não é transparente.
Plataformas de e-learning
Existe uma variedade de plataformas de e-learning, tanto síncronas como assíncronas, que os utilizadores podem implementar em ambientes educativos, empresariais ou independentes. Um dos principais elementos do treinamento baseado na web é o uso de apresentações em PowerPoint. Os PowerPoints são utilizados para a grande maioria dos treinamentos B2B (business-to-business) atualmente.
O uso de sistemas de gerenciamento de aprendizagem é quase onipresente. Estes poderosos conjuntos de software permitem a aprendizagem digital através da administração de cursos de e-learning, exames online e análise de dados de desempenho dos alunos. A few examples of these platforms are:
- Moodle
- Blackboard Learn
- Canvas
- Sakai
- Schoology
Learning management systems are also prevalent in the enterprise. The best corporate LMSes are scalable, customizable, goal-oriented and user-friendly. Some of the best enterprise-level LMSes are:
- Adobe Captivate Prime
- Docebo LMS
- Looop
- TalentLMS
- iSpring Learn
- Northpass
- eFront
Social media also provides widely useful avenues for e-learning. Social media has become a popular learning tool in part because services like Facebook, Twitter, YouTube and LinkedIn are second nature to many users.
These platforms are suitable for bringing communities of learners together and allowing them to share e-learning content. Facebook and LinkedIn users can create groups to share information and ideas, and members of the groups can communicate freely about the shared material. Os grupos criados no LinkedIn podem ser percebidos como tendo um nível de credibilidade adicional porque os utilizadores exibem as suas credenciais de carreira nos seus perfis. O Twitter pode ser usado para conectar comunidades de aprendizagem sobre um tópico ou evento específico, utilizando uma hashtag. Os usuários do YouTube também podem publicar e acessar conteúdo educacional gratuitamente no YouTube, bem como comentar e avaliar os vídeos.
LinkedIn também tem uma plataforma paga para e-learning embutida dentro dela chamada LinkedIn Learning que apresenta mais de 1.000 cursos de negócios. Os tópicos desses cursos variam de desenvolvimento web a marketing digital. Os profissionais de negócios podem pagar uma taxa mensal para usar esses cursos para manter suas habilidades atualizadas.
Os alunos independentes também podem tirar proveito dos Cursos Massivos Abertos Online (MOOCs) na web. Os MOOCs são cursos de estudo disponibilizados a um grande grupo de pessoas através da internet, geralmente de forma gratuita. Muitas vezes os cursos MOOC são padronizados depois de universidades de primeira linha, como Harvard e Yale, o que é ótimo para alunos que querem treinamento de qualidade sobre um determinado tópico gratuitamente. Os utilizadores podem entrar no site do MOOC e inscrever-se num determinado curso. Certos MOOCs podem cobrar de um aluno que procura ganhar um certificado específico para a conclusão do seu curso. Algumas plataformas MOOC populares incluem:
- Coursera
- edX
- FutureLearn
p>Outras plataformas, tais como Udemy e Skillshare, são semelhantes a um MOOC na medida em que estão massivamente disponíveis online. Contudo, são diferentes na medida em que cobram ao utilizador e focam-se mais no envolvimento prático com o material do que em métodos de aprendizagem passivos, tais como aulas que vêm com MOOCs mais centrados na universidade. Não importa a plataforma, o e-learning é uma forma flexível e adaptável, tanto para profissionais como para estudantes, para reforçar as suas competências.