Um e-textile é um tecido desenvolvido com electrónica nele para permitir a condutividade e o uso de várias tecnologias. Os têxteis electrónicos podem ser incorporados com sensores, baterias, LEDs e dispositivos informáticos mãos-livres, dependendo da finalidade do tecido. Um e-textile é normalmente criado incluindo materiais condutores no tecido, por exemplo, tecendo um fio prateado em tecido.
Alguns e-textile são concebidos para suportar tecnologias computacionais viáveis, enquanto outros são criados para adicionar novas funcionalidades a aplicações não técnicas. Têxteis eletrônicos para aplicações de vestuário inteligente e design de interiores podem, por exemplo, mudar de cor ou iluminar. O vestuário desportivo incorporado com sensores e outras tecnologias poderia melhorar o desempenho através do controlo da resistência ao vento, regulação da temperatura corporal ou monitorização da composição da transpiração de um atleta.
Uma das áreas mais promissoras para aplicações de e-textiles é a dos dispositivos médicos inteligentes. Os sensores no tecido poderiam monitorar a respiração, freqüência cardíaca, pulso e pressão arterial de um paciente, registrar dados e notificar um profissional de saúde se houvesse sinais de problemas que exigissem atenção. Os adesivos e-têxteis podem monitorar os níveis de medicação no sangue e administrar uma dose conforme necessário. Os próprios sensores também podem ser feitos de material e-textil, de modo que a sua inclusão numa peça de roupa seja quase indetectável para o utilizador.
Veja um vídeo sobre o uso de e-texteis para controlar computadores, televisões e electrodomésticos: