O efeito Streisand é o resultado comum e contraproducente da tentativa de suprimir informação sobre algo, de tal forma que a consciência pública aumenta significativamente.
O termo é uma referência a eventos em torno da publicação de imagens da casa de Barbara Streisand no agora extinto pictopia.com. O fotógrafo Kenneth Addleman tinha estado a tirar fotografias da costa da Califórnia documentando a erosão costeira; uma imagem incluía a casa da estrela. Streisand respondeu à publicação da foto com uma ação judicial fracassada que chamou a atenção do público para a foto, dirigiu tráfego substancialmente e resultou em mais de 420.000 acessos no próximo mês.
Mike Masnick cunhou o termo "Streisand effect" no techdirt.com, discutindo como as tentativas de um resort de férias de ter fotos de seu urinol removidas do urinol.net tiveram efeito contrário. Masnick pensou: "Quanto tempo vai demorar até que os advogados percebam que o simples ato de tentar reprimir algo que eles não gostam on-line provavelmente fará com que algo que a maioria das pessoas nunca, jamais veria (como uma foto de um urinol em algum resort de praia aleatório) seja agora visto por muito mais pessoas? Vamos chamar-lhe o efeito Streisand"
>p>Outras ilustrações do efeito Streisand incluem um incidente envolvendo Matt Inman do The Oatmeal. Quando o site agregador de conteúdo FunnyJunk para plagiar os desenhos animados do The Oatmeal, Inman chamou o proprietário do site para usar bots para roubar conteúdo e culpar os uploads de usuários quando confrontados com reclamações de direitos autorais. O proprietário do FunnyJunk respondeu processando Inman por $20.000 por difamação de caráter e exigindo que o conteúdo do Inman sobre o FunnyJunk fosse removido. Em resposta, Inman lançou uma campanha ridícula de financiamento da multidão Indiegogo para levantar o equivalente em fundos solicitados pelo processo (a serem doados à caridade), enquanto simultaneamente e com humor a exposição está na carta do processo frívolo. No final, o fato chamou muito mais a atenção para o conteúdo do Oatmeal sobre o FunnyJunk do que teria sido o caso e o fato foi descartado.