Litografia ultravioleta extrema (EUVL) é uma tecnologia avançada para fazer microprocessadores cem vezes mais poderosos do que aqueles feitos hoje. Intel, AMD , e Motorola se uniram ao Departamento de Energia dos EUA em um empreendimento de três anos para desenvolver um microchip com linhas de circuitos gravados com largura menor que 0,1 mícron. (Os circuitos de hoje são geralmente de 0,18 mícron ou mais.) Um microprocessador feito com a tecnologia EUVL seria cem vezes mais potente do que os atuais. Os chips de memória seriam capazes de armazenar 1.000 vezes mais informação do que hoje em dia. O objectivo é ter um processo de fabrico comercial pronto antes de 2005.
EUVL é uma tecnologia que está a tentar substituir a litogafia óptica usada para fazer os microcircuitos de hoje. Ela funciona queimando feixes intensos de luz ultravioleta que são refletidos de um padrão de desenho de circuito em uma bolacha de silício. A EUVL é semelhante à litografia óptica, na qual a luz é refracta através de lentes de câmara para a pastilha. No entanto, a luz ultravioleta extrema, operando em um comprimento de onda diferente, tem propriedades diferentes e deve ser refletida a partir de espelhos em vez de ser refraída através de lentes. O desafio é construir espelhos perfeitos o suficiente para refletir a luz com precisão suficiente. A Intel está trabalhando em alguns protótipos iniciais. Entretanto, a litografia óptica continuará a avançar nos próximos anos até ser substituída por tecnologias mais recentes como a EUVL.
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