Greenwashing é a prática de fazer uma afirmação infundada ou enganosa sobre os benefícios ambientais de um produto, serviço, tecnologia ou prática da empresa.
Greenwashing pode fazer uma empresa parecer mais amiga do ambiente do que ela realmente é. Também pode ser usada para diferenciar os produtos ou serviços de uma empresa dos seus concorrentes, prometendo um uso mais eficiente da energia ou sendo mais rentável ao longo do tempo.
À medida que o movimento da computação verde tem crescido, alguns fornecedores de tecnologia e fabricantes de hardware têm se engajado na lavagem verde, mudando suas embalagens, publicidade ou marca para focar a atenção do consumidor na fabricação verde, reciclagem ou benefícios de economia de energia. A maior transparência e escrutínio a que muitas corporações têm sido expostas por organizações não governamentais, grupos de defesa e jornalismo cidadão colaborativo na blogosfera, todos têm ajudado a revelar quais reivindicações ambientais são precisas e quais não são.
Os consumidores que pesquisam suas decisões de compra podem consultar a Divisão Nacional de Publicidade (NAD) do Council of Better Business Bureaus (CBBB), que administra um sistema de auto-regulamentação voluntária para a indústria publicitária. Online, sites como coopamerica.org, treehugger.com, corpwatch.org, greenbiz.com e outros oferecem assistência adicional. Como blogue do Marketing Green, sites de social bookmarking como DotheRightThing.org estão permitindo aos consumidores ler artigos de notícias e avaliar as ações das empresas envolvidas, com base no impacto ambiental positivo ou negativo percebido.