Uma home school é uma escola em que os pais ensinam aos seus filhos um currículo académico em casa em vez de os enviarem para uma escola pública ou privada. A escola em casa é legal em toda a Europa, Austrália, Nova Zelândia, América do Norte, Hong Kong, e África do Sul. A educação em casa é mais popular no Canadá, França, Reino Unido e Estados Unidos. A educação em casa é legalmente aceita em todos os 50 estados dos EUA, mas cada estado tem suas próprias leis que uma família deve cumprir. Atualmente, estima-se que mais de um milhão de famílias escolarizam seus filhos em casa. A maioria dessas famílias inclui um ganha-pão e um pai que fica em casa, que faz a maior parte do ensino, embora haja famílias de pais solteiros e famílias de dupla carreira que estudam em casa.
Modelos de educação escolar em casa variam de não-escolar à educação tradicional em sala de aula. A não escolarização baseia-se na aprendizagem baseada em interesses, na qual a criança manifesta interesse por uma determinada matéria, e os pais tomam medidas para fornecer os materiais para essa matéria. A maioria dos pais que frequentam a escola em casa, no entanto, têm um ambiente tradicional no qual as crianças são ensinadas matérias como matemática, leitura, história, ciências, gramática e ortografia, dentro de um horário estruturado criado pelos pais. Há muitos vendedores e escolas satélite que fornecem um currículo empacotado, mas muitos pais gostam de desenhar seu próprio currículo com vários livros e materiais de diferentes vendedores
Na maioria das comunidades, a família da escola em casa pode tirar proveito de um grupo de apoio local. Um grupo de apoio da escola em casa organiza reuniões mensais nas quais as famílias da escola em casa, novas e existentes, discutem diferentes questões relacionadas com a escola em casa. O grupo também pode organizar um ensino cooperativo no qual pais com diferentes habilidades ensinam um grupo de crianças escolarizadas em casa uma vez por semana em um prédio alugado ou doado. Em alguns lugares, o grupo da escola em casa compartilha a contratação de um professor profissional para ensinar um determinado assunto. O grupo também pode organizar visitas de estudo e actividades desportivas. Vários grupos da escola em casa organizam equipes esportivas de campo que competem entre si ou com escolas particulares locais. Estas actividades destinam-se a proporcionar capacidades de socialização aos alunos
As famílias da escola em casa tiram partido da tecnologia para complementar o ensino tradicional. Existem muitos pacotes de software educativo que melhoram o currículo e proporcionam variedade. A Internet é outra ferramenta útil que está literalmente repleta de ideias e recursos educativos. Existem bibliotecas, dicionários, museus e enciclopédias online. Algumas famílias da escola em casa matriculam seus filhos em uma escola ou curso online como um suplemento ao seu próprio ensino.
Algumas famílias da escola em casa ensinam seus filhos através da graduação do ensino médio. Outras ensinam seus filhos até que eles se sintam suficientemente maduros para lidar com a pressão dos colegas e outras influências sociais. Se uma família decide ensinar seus filhos até a graduação, eles devem manter registros da escolaridade que variam de estado para estado.
Para aqueles que escolhem a escola em casa até a graduação, a comunidade da escola em casa realiza uma cerimônia completa com bonés, vestidos e diplomas impressos na gráfica local, assim como as escolas públicas fazem. As faculdades reconhecem um diploma da escola em casa, mas a maioria está mais interessada no histórico escolar e nas notas do SAT e do ACT. Existem atualmente mais de 800 faculdades que aceitam alunos formados em casa, incluindo Harvard, Yale e Stanford. Os militares também aceitam alunos formados em casa que atendam aos mesmos requisitos daqueles que foram ensinados em escolas convencionais
O movimento da escola em casa está recebendo a atenção de escolas públicas e privadas. Em resposta, algumas escolas estão fornecendo apoio e materiais como livros, vídeos, software educacional, kits de ciência, computadores, viagens de campo, oficinas e aulas especiais.