A imagem médica, também conhecida como radiologia, é o campo da medicina em que os profissionais médicos recriam várias imagens de partes do corpo para fins de diagnóstico ou tratamento. Os procedimentos de imagem médica incluem testes não invasivos que permitem aos médicos diagnosticar lesões e doenças sem serem intrusivos.
A imagem médica é uma parte central dos melhores resultados da medicina moderna. Diferentes tipos de procedimentos de imagens médicas incluem:
- raios-X
- Ressonância magnética (RM)
- Ultrasonsons
- Endoscopia
- Imagens táteis
- Tomografia computadorizada (TC)
Outros procedimentos benéficos de imagens médicas incluem técnicas de imagens funcionais da medicina nuclear, como a tomografia por emissão de pósitrons (PET). Outros usos da aquisição de imagens médicas incluem exames para ver como seu corpo está respondendo bem a um tratamento para uma fratura ou doença.
Tecnologias de imagem médica
Tecnologias utilizadas em imagens médicas incluem as que pertencem ao campo da radiografia. As radiografias e tomografias são ferramentas poderosas, mas devido à radiação ionizante, devem ser usadas com parcimônia. A radiação ionizante traz consigo o risco de cancros, cataratas, mutação celular e desenvolvimento anormal em fetos. MRIs - incluindo ressonância magnética nuclear (RNM) - oferecem riscos reduzidos e nenhuma radiação ionizante. O ultra-som, usando vibrações ultra-sônicas para criar imagens, representa uma das formas mais seguras de imagens médicas.
O uso de sensores montados na superfície para medir a atividade elétrica é outra forma segura de imagens médicas e é usado em eletroencefalografia (EEG) e eletrocardiografia (ECG) -- embora estas tecnologias produzam uma mudança no gráfico ao longo do tempo ao invés de uma imagem gráfica.
Em várias tecnologias de imagens médicas a inteligência artificial (IA) está aumentando a capacidade de interpretar e analisar resultados. A visão computadorizada está sendo usada para diagnosticar visualmente condições ainda não visíveis ao olho humano.
Quem usa imagens médicas?
Uma radiologista -- também conhecida como tecnologista de imagens médicas ou radiologista -- é responsável pela administração de procedimentos de imagens médicas. Os radiologistas são formados na universidade com conhecimento profundo da estrutura do corpo e como ele é afetado por diferentes doenças e lesões. Eles podem se especializar nos procedimentos mencionados acima -- incluindo MRIs e tomografias computadorizadas -- assim como em áreas como:
- Angiografia - que envolve a imagem dos vasos sanguíneos e coração de um paciente.
- Radiografia móvel - que é o uso de máquinas especiais para realizar procedimentos de imagem em pacientes que estão muito doentes para viajar a um hospital.
- Fluoroscopia - que é uma radiografia que examina o corpo interno do paciente e exibe imagens em movimento em uma tela, como um filme.
- Radiografia de trauma - que freqüentemente envolve trabalho em departamentos de emergência.
Radiógrafos realizam procedimentos de imagem médica a pedido de um radiologista. Os radiologistas são médicos treinados para diagnosticar e tratar doenças e lesões utilizando tecnologias de imagiologia médica. Os radiologistas também são responsáveis pelo tratamento de doenças - como câncer e doenças cardíacas - usando radiação ou cirurgia minimamente invasiva, liderada por imagens.
Após os procedimentos estarem completos, o radiologista apresenta as imagens ao radiologista. O radiologista então analisa os resultados, apresenta um diagnóstico da doença ou lesão e determina as melhores opções de tratamento para o paciente.
Importância da imagem médica
A imagem médica permite aos médicos avaliar melhor os ossos, órgãos, tecidos e vasos sanguíneos dos pacientes por meios não-invasivos. Os procedimentos ajudam a determinar se a cirurgia seria uma opção de tratamento eficaz; localizar tumores para tratamento e remoção; encontrar coágulos de sangue ou outros bloqueios; orientar médicos que lidam com substituições de articulações ou tratamento de fraturas; e auxiliar outros procedimentos envolvendo a colocação de dispositivos - como stents ou cateteres - dentro do corpo.
Overall, as imagens médicas melhoraram os diagnósticos e tratamentos, reduzindo muito a quantidade de trabalho de adivinhação feito pelos médicos, permitindo que eles lidem mais efetivamente com as lesões e doenças dos pacientes.