IMEI (International Mobile Equipment Identity) é um código de 15-17 dígitos que é dado a todos os telemóveis. Este número é usado por provedores de serviços para identificar de forma única dispositivos válidos. Especificamente, o código IMEI pode habilitar a Global System for Mobile communication (GSM) ou Universal Mobile Telecommunications Service (UMTS) network para evitar que um telefone mal colocado ou roubado inicie chamadas. O IMEI também faz parte da gestão de dispositivos móveis.
Uses of IME
Indivíduos que compram telefones usados podem consultar o número IMEI para verificar se o telefone é válido. A verificação do número também pode informar os usuários sobre o país e a rede de onde o aparelho foi originado, a garantia, informações da operadora e outros detalhes similares. Tanto a polícia quanto os serviços de inteligência também podem usar um número IMEI para rastrear dispositivos dentro da precisão de alguns metros. O provedor de serviços pode usar o número IMEI para criar uma lista negra de dispositivos roubados. Se um usuário informar um telefone como roubado, o provedor de serviços pode adicionar o número à lista negra e bloquear o telefone de sua rede. O Reino Unido tem uma carta voluntária que é operada por redes móveis que ajuda a garantir que a lista negra de qualquer operadora de um aparelho seja comunicada ao CEIR (Central Equipment Identity Register), depois a todas as outras redes dentro de 48 horas.
Como funciona o IMEI
Na maioria dos dispositivos de comunicações móveis, o IMEI aparece no ecrã quando o utilizador introduz a sequência de caracteres *#06# (star-pound-zero-six-pound) no teclado. O código IMEI também pode ser impresso dentro do compartimento da bateria. Quando um conjunto telefônico é perdido ou roubado, o proprietário pode ligar para o CEIR (Central Equipment Identity Register) e colocar o dispositivo na lista negra de acordo com o seu número IMEI. Após essa ação, o conjunto se tornará, na maioria dos casos, inútil - mesmo que alguém troque o cartão SIM do aparelho. Entretanto, embora não seja uma tarefa fácil, um habilidoso e determinado cracker pode às vezes alterar o número IMEI e usar um conjunto roubado para fazer chamadas.
Imediatamente após a compra de um dispositivo de comunicação móvel, o proprietário deve gravar o código IMEI em um lugar seguro para que ele possa ser rapidamente acessado em caso de perda ou roubo.