3D jogos é entretenimento interactivo de computador que é apresentado graficamente nas três dimensões de altura, largura e profundidade; a adição de profundidade aos jogos 2D permitiu a exploração de mundos virtuais com representação mais realista.
Os primeiros jogos 3D verdadeiros foram desenvolvidos a partir de modelos de estrutura de fio. Os modelos 3D, que não tinham sombreamento, foram feitos a partir de vértices e linhas e podiam ser vistos através deles. Elite foi o primeiro desta nova geração de videojogos, em 1984. Polígonos 3D de 16 cores, com sombreado plano, chegaram com o Terminator de Bethesda em 1990. Os gráficos do jogo eram visualmente inferiores aos gráficos 2D concorrentes da época. A representação em 3D, sem efeitos, empurrou o hardware atual hardware - 286- e 386 baseados em computadores -- e assim foram uma conquista impressionante dentro de suas limitações.
Em 1992, a iD Software lançou o Wolfenstein 3D. Embora seja chamado de 2.5D ou pseudo 3D, Wolfenstein lançou o reinado da iD como os principais fabricantes de motores gráficos. John Carmack, que mais tarde deixou o iD para trabalhar no Oculus Rift, foi o programador.
O maior avanço em jogos 3D veio com o Quake, o primeiro verdadeiro jogo 3D do software iD. Quake apresentava modelos texturizados coloridos e efeitos de partículas junto com o som de Trent Reznor of Nine Inch Nails. Enquanto jogável sem hardware adicional, o desempenho do Quake foi significativamente melhorado por placas de vídeo e placas filhas aceleradas em 3D da S3 Graphics e mais tarde pela placa de vídeo Voodoo do 3dfx, que surgiu como padrão por algum tempo.
Após o lançamento do Quake, o campo dos jogos 3D se desenvolveu rapidamente. Os jogos ganharam fidelidade crescente, e recursos adicionais foram adicionados com a criação e desenvolvimento de GPUs (unidades de processamento gráfico). Hoje, um modelo de um único personagem pode ter dezenas de centenas de milhares de polígonos e cenas em jogos podem ter dezenas de milhões. Os modelos são surfados por cores, brilho especular e mapas reflexivos que, juntamente com mapas de colisão, normais ou de deslocamento, definem suas cores e reação à luz ambiente.
O recente desenvolvimento de fones de ouvido de realidade virtual e sistemas associados deve levar a expansões semelhantes em jogos VR.
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