KVM hypervisor é a camada de virtualização no Kernel-based Virtual Machine (KVM), um livre, open source virtualization architecture for Linux distributions.
Um hypervisor é um programa que permite que múltiplos sistemas operacionais compartilhem um único host de hardware. No KVM, o kernel Linux atua como um Hypervisor Tipo 2, simplificando o gerenciamento e melhorando o desempenho em ambientes virtualizados. O Hypervisor cria ambientes de máquina virtual (VM) e coordena chamadas para processador, memória, disco rígido, rede e outros recursos através do sistema operacional do host. O KVM requer um processador com extensões de virtualização de hardware para se conectar ao sistema operacional convidado.
KVM foi empacotado junto com o sistema operacional Linux (OS) desde 2007 e pode ser instalado junto com o kernel Linux. Vários sistemas operacionais convidados podem trabalhar com KVM incluindo BSD (Berkeley Software Distribution), Solaris, Windows, Haiku, ReactOS, Plan 9, e o sistema operacional AROS Research OS. Além disso, uma versão modificada do QEMU ("Emulador Rápido") pode usar o KVM para rodar o Mac OS X.
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