Um maximizador é um indivíduo que procura consistentemente o resultado óptimo para qualquer esforço. Maximizadores tendem a ser perfeccionistas, mas os termos maximizador e maximizador estão particularmente associados a processos de tomada de decisão em vez de descrever uma abordagem geralmente intransigente à vida.
Maximizadores tendem a prolongar as decisões porque são levados a identificar a opção mais perfeita possível. Isso significa que eles geralmente acabam fazendo as melhores escolhas possíveis. Por outro lado, a recolha de informação, pesquisa, análise e comparações podem tornar-se prolongadas e o processo de decisão pode consumir mais tempo e outros recursos do que o necessário. Além disso, os maximizadores tendem a continuar repensando as decisões após terem sido tomadas, de modo que muitas vezes ficam insatisfeitos com suas escolhas no final.
Maximizadores podem ficar tão sobrecarregados com a dificuldade de tomar decisões que ficam completamente atolados em algum ponto de seu processo exaustivo. De acordo com Barry Schwartz, autor de "O Paradoxo da Escolha", a análise de paralisia pode atrasar decisões quando os maximizadores são incapazes de se contentar com uma opção. Como a tomada de decisão é um processo tão exaustivo para os maximizadores, eles também podem procrastinar, prolongando ainda mais a tarefa e prejudicando sua produtividade.
Em 1957, o psicólogo Herbert Simon identificou os maximizadores como um tipo de tomador de decisão. O outro tipo, que ele chamou de satisfazedores, são pragmáticos nas decisões e tendem a contentar-se com escolhas que simplesmente satisfazem as suas necessidades.