Microtrabalho é qualquer microtarefa que tenha sido subcontratada a uma força de trabalho descentralizada e online. Uma micro-tarefa é um trabalho pequeno que requer um baixo nível de habilidade e leva um tempo mínimo para ser concluído. (A remuneração financeira para completar uma microtarefa também é mínima.) O microtrabalho pode ser encontrado frequentemente em locais de crowdsourcing como o Turk Mecânico da Amazon (MTurk). Esses sites são especializados em conectar trabalhadores remotos com empresas que precisam de trabalhadores autônomos de curto prazo.
> forte>Benefícios do microtrabalho>>p> Para as empresas, o acesso a um pool de trabalho sob demanda sem ter que pagar cuidados de saúde ou outros benefícios é atraente, particularmente para empresas de tecnologia da informação (TI), cujo trabalho muitas vezes pode ser realizado remotamente.
Microtrabalho também pode tornar o mercado de trabalho mais igualitário, dizem seus defensores. O Banco Mundial, como parte de um Relatório de Desenvolvimento Mundial, identificou as "duas principais vantagens de trabalhar como microtrabalhadores são a capacidade de trabalhar em casa e a capacidade de "ganhar dinheiro extra além dos empregos regulares, sendo a primeira particularmente importante para as mulheres".
Vodi, lançado em 2014, está desenvolvendo o que descreve como um "ecossistema baseado em cadeias de bloqueio" chamado Vodi X, que tem como alvo os microtrabalhadores. A empresa está a desenvolver o sistema e espera implementá-lo em pleno até ao final de 2020.
forte>Críticas ao microtrabalho>>p>Siddharth Suri, uma cientista da computação, e Mary L. Gray, uma colega do Berkman Klein Center for Internet and Society da Universidade de Harvard e investigadora sénior da Microsoft Research, estuda o fenómeno do microtrabalho no seu livro de 2019, Ghost Work: How to Stop Silicon Valley From Building a New Global Underclass. Nele eles descrevem trabalhadores tecnológicos isolados, anônimos e muitas vezes subvalorizados - a quem chamam de "trabalhadores fantasmas"
O Banco Mundial, que promoveu a idéia do microtrabalho, adverte que vários impedimentos estão retardando sua maior adoção. Estes incluem:
- uma barreira linguística (muitos locais de microtrabalho são apenas em inglês);
- escalas de pagamento -- os microtrabalhadores no país de origem do local de trabalho são provavelmente pagos mais do que os microtrabalhadores internacionais;
- sistemas de pagamento -- muitos microtrabalhadores em países em desenvolvimento não têm contas bancárias, exigindo que sejam pagos através de meios intermediários, tais como cartões de débito que podem ser usados em caixas eletrônicos; site de comércio eletrônico Skrill do Paysafe Group; site de comércio eletrônico Dwolla (somente nos Estados Unidos); ou através de tokens digitais móveis, tais como os propostos pela Vodi.