Um ponto de montagem é um diretório em um sistema de arquivos onde informações adicionais são logicamente conectadas de um local de armazenamento fora da unidade raiz e partição do sistema operacional.
Montar, neste contexto, é tornar um grupo de arquivos em uma estrutura de sistema de arquivos acessível a um usuário ou grupo de usuários. Em alguns usos, isso significa tornar um dispositivo fisicamente acessível. Por exemplo, no armazenamento de dados, montar é colocar uma mídia de dados em uma unidade em uma posição para operar.
Se ele vem de uma partição na mesma unidade, um novo disco rígido, mídia inserida em uma unidade óptica, um NAS (armazenamento conectado à rede) ou SAN (armazenamento em rede) dispositivo ou alguma forma de memória flash, qualquer sistema de arquivos deve ser montado antes que ele possa ser exibido e seu sistema de arquivos lido. Somente então o sistema operacional poderá compreender o formato correto para gravar arquivos no meio para o sistema de arquivos em questão.
Pontos de montagem permitem a leitura e escrita de todo tipo de armazenamento fora do sistema de arquivos de um sistema operacional, mantendo diretórios especiais onde as informações em vários sistemas de arquivos de volumes podem ser conectadas (montadas).
Estes diretórios especiais, tipicamente vazios, tornam-se os diretórios raiz do sistema de arquivos dos volumes montados. Qualquer conteúdo que os pontos de montagem possam ter tido é invisível até que o volume montado seja ejetado. Os metadados fornecidos com as próprias informações do volume permitem aos sistemas operacionais de suporte ler e interpretar o sistema de arquivos no volume e apresentar sua estrutura de diretórios e conteúdo de arquivos no ponto de montagem (agora a raiz da unidade recém-montada).