Um nanorobot é uma pequena máquina concebida para executar uma tarefa ou tarefas específicas repetidamente e com precisão a dimensões nanométricas, ou seja, dimensões de alguns nanómetros (nm) ou menos, onde 1 nm = 10-9 metros. Os nanorobots têm aplicações potenciais na montagem e manutenção de sistemas sofisticados. Os nanorobots podem funcionar a nível atômico ou molecular para construir dispositivos, máquinas ou circuitos, um processo conhecido como fabricação molecular. Os nanorobots também podem produzir cópias de si mesmos para substituir unidades desgastadas, um processo chamado auto-replicação.
Nanorobots são de especial interesse para pesquisadores da indústria médica. Isto tem dado origem ao campo da nanomedicina. Tem sido sugerido que uma frota de nanorobots pode servir como anticorpos ou agentes antivirais em pacientes com sistemas imunológicos comprometidos, ou em doenças que não respondem a medidas mais convencionais. Existem inúmeras outras potenciais aplicações médicas, incluindo a reparação de tecidos danificados, o desbloqueio de artérias afectadas por placas, e talvez a construção de órgãos corporais substitutos completos.
Uma das principais vantagens dos nanorobots é a sua durabilidade. Em teoria, eles podem permanecer operacionais por anos, décadas, ou séculos. Os sistemas de nanoescala também podem operar muito mais rapidamente do que os seus equivalentes maiores, porque os deslocamentos são menores; isto permite que eventos mecânicos e eléctricos ocorram em menos tempo a uma determinada velocidade.
Ver também robot e nanotecnologia.