Neurodiversidade é a gama de variações discretas nos sistemas nervosos dos indivíduos em toda a população, particularmente em formas que se manifestam em clusters de comportamentos não padronizados.
O termo também é usado para se referir a uma forma alternativa de pensar sobre diferenças neurológicas em contraste com o modelo médico, que patologiza muitas variações neurológicas. As diferenças bioquímicas, elétricas e estruturais do sistema nervoso são instrumentais no TDAH (transtorno hiperativo déficit de atenção), no espectro do autismo, ansiedade crônica e aguda, depressão, epilepsia, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), esquizofrenia e síndrome de Tourette, entre um grande número de outras possibilidades.
O movimento de neurodiversidade foi desenvolvido, pelo menos em parte, para remover qualquer estigma ligado a essas variações, definindo-as como neurotipos e não como transtornos. A ênfase está no reconhecimento de que as pessoas com fiação neurológica não padronizada também freqüentemente variam em termos de suas forças e habilidades, que podem estar muito além das da maioria das pessoas.
Aceitação, inclusão e suporte são os principais focos do movimento de neurodiversidade. O modelo médico e a cultura geral em muitos países desenvolvidos frequentemente procuram asfixiar aspectos da diversidade que não estão em conformidade com as normas sociais, o que também pode dificultar a plena expressão dos pontos fortes particulares dos indivíduos afectados. O objetivo do movimento de neurodiversidade é estimular o desenvolvimento e a inclusão de pessoas com todos os tipos de características neurológicas para ajudá-las a realizar seus potenciais únicos.
Um indivíduo cuja composição neurológica não tem variação identificável da norma cultural é categorizado como neurotípico (NT). Esse termo também pode ser usado para diferenciar esse indivíduo de um grupo de outro neurotipo específico, como o bi-polar. Dado o número de formas identificáveis que as pessoas podem diferir em suas características neurológicas, entretanto, pode ser que ninguém seja verdadeiramente neurotípico. Há alguma discussão entre aqueles que exploram a neurodiversidade sobre se a introversão, por exemplo, deve ser considerada um neurotipo.
O Simpósio Nacional sobre Neurodiversidade da Universidade Syracuse explora a compreensão da neurodiversidade como um conceito e fornece um fórum para o desenvolvimento do movimento social através da sua série de conferências. Tomando como exemplo o autismo, o site do Simpósio explica: "...os ativistas da neurodiversidade rejeitam a idéia de que o autismo deve ser curado, defendendo, em vez disso, a celebração de formas de comunicação e auto-expressão autistas, e a promoção de sistemas de apoio que permitam às pessoas autistas viverem como pessoas autistas""
Ao longo da história, muitas pessoas com talentos extraordinários seriam muito provavelmente consideradas não neurotípicas. Através das lentes da neurodiversidade, Isaac Newton, Barbara McClintock, Gregor Mendel, Bertrand Russell, Nikola Tesla, Mark Twain, Alan Turing, H. G. Wells e Ludwig Wittgenstein estariam provavelmente entre aqueles categorizados como atípicos.
No local de trabalho, a formação em diversidade é um elemento cada vez mais importante da gestão de recursos humanos (GRH) e do recrutamento. A compreensão das variações nos neurotipos é cada vez mais parte desse esforço à medida que cresce o reconhecimento dos pontos fortes incomuns que empregados neurologicamente diversos podem trazer a uma empresa.