Um neutrino é uma partícula de sub átomo de gelo sem carga eléctrica . Os neutrinos são conhecidos pela sua capacidade de se propagar ao longo de distâncias consideráveis através de matéria sólida quase não afetada. Pensava-se originalmente que os neutrinos não tinham massa . Hoje acredita-se que eles têm massa, mas ela é extremamente pequena, apenas uma pequena fração da massa de um próton .
Três tipos de neutrinos, chamados sabores, são conhecidos atualmente. Um tipo está relacionado com o elétron . Outro tipo está relacionado com uma partícula chamada muão . O terceiro tipo está relacionado com uma partícula chamada tau . A principal diferença entre os neutrinos e os seus "parentes" é o facto de os neutrinos serem electricamente neutros, enquanto que o electrão, o múon e o tau são electricamente carregados.
Neutrinos são emitidos em grande número por estrelas, incluindo o sol. Eles são importantes para astrônomos e cosmólogos, pois seu comportamento fornece pistas para a evolução das estrelas e galáxias. Neutrinos podem dar insights sobre como o universo foi formado, quão grande ele é, e o que vai acontecer com ele.
Neutrinos são difíceis de detectar, porque eles não interagem prontamente com outras formas de matéria. Mas usando equipamentos especiais localizados em laboratórios subterrâneos profundos onde nenhuma outra partícula cósmica pode penetrar, os cientistas detectaram neutrinos e descobriram algumas de suas propriedades.