O newton-segundo (N - s) é a unidade padrão de impulso. Reduzido a unidades base no Sistema Internacional de Unidades ( SI ), um newton-segundo é o equivalente a um quilograma por segundo (kg - m/s ou kg - m - s -1 ). Em termos de unidades literais, o impulso é equivalente ao momento, embora exista uma diferença conceptual entre os dois fenómenos.
Como exemplo de impulso e a sua relação com o momento, considere um foguete que atravessa o espaço a uma velocidade de 10.000 (10 4 ) m/s. Suponha que os propulsores da nave são disparados por um período de 10 s, e produzem uma força total de 100.000 (10 5 ) N. O impulso gerado é igual ao produto da força F e o tempo t :
I = Ft
= 10 5 kg - m/s 2 - x 10 s = 10 6 kg - m/s
Uma regra da física newtoniana afirma que o impulso transmitido a um objeto é igual à mudança de momento para esse objeto, desde que nenhuma outra força ou efeito esteja envolvido. Portanto, ao disparar os foguetes de modo que um impulso de 10 6 kg - m/s seja produzido na direção de frente, o momento de frente do navio é aumentado em 10 6 kg - m/s. Se os foguetes retro são disparados de modo que o impulso seja contrário à direção do movimento do navio, então o momento a vante do navio será reduzido em 10 6 kg - m/s.
A equivalência de impulso e mudança de momento se mantém independentemente da massa do objeto ao qual o impulso é aplicado.
Também veja newton e Tabela de Unidades Físicas .