Um oligopólio é um pequeno grupo de empresas que dominam um determinado mercado. De acordo com alguns economistas, um oligopólio existe se cinco ou menos empresas controlam 60% ou mais do seu mercado em particular. Um mercado controlado por uma única empresa é um monopólio; um dominado por dois grandes concorrentes é conhecido como duopólio.
Os oligopólios podem acontecer naturalmente e, se as empresas envolvidas são puramente competitivas, não tendem a ter um impacto negativo no mercado para os consumidores. No entanto, em alguns casos, as empresas dominantes celebram acordos entre si como uma forma de controlar o mercado. A colusão entre empresas em um determinado mercado tipicamente leva a preços mais altos para os consumidores. Outros efeitos podem incluir a supressão da concorrência e da inovação e a degradação do serviço.
Um cartel é um oligopólio oficial que colabora para estabelecer níveis de produção e preços. A OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) é o exemplo mais comumente visto de um cartel.