Orçamento de contingência, no contexto da gestão de projetos, é uma quantia que é incluída para cobrir eventos potenciais que não são especificamente contabilizados em uma estimativa de custos. O objetivo é compensar a incerteza inerente às estimativas de custo e tempo, assim como a imprevisível exposição ao risco.
Uma contingência é algo que pode ou não ocorrer, mas que deve ser tratado caso ocorra. A palavra contingência implica que o potencial de um evento é previsível. Nos negócios, os planos de contingência são elaborados para especificar os eventos potenciais previsíveis, as ações a serem tomadas para tratá-los e os recursos que serão necessários para fazê-lo, incluindo dinheiro.
Eventos que são possibilidades conhecidas são às vezes referidos como desconhecidos conhecidos. O financiamento adicional pode ser incluído em contingência para eventos imprevisíveis, que às vezes são chamados de desconhecidos.
O montante alocado para contingência e os detalhes do que se pretende cobrir podem ser apresentados em documentos compartilhados com os clientes ou podem ser especificados apenas dentro da organização de gerenciamento do projeto. Em alguns casos, a contingência não é especificada, mas é assegurada através de mecanismos como adicionar ao número de dias alocados para um segmento do projeto, caso em que às vezes é chamado de padding.