Pagejacking é roubar o conteúdo de um site, copiando algumas de suas páginas, colocá-las em um site que parece ser o site legítimo, e depois convidar pessoas para o site ilegal por meios enganosos - por exemplo, tendo o conteúdo indexado pelos principais motores de busca cujos resultados, por sua vez, ligam os usuários ao site ilegal. Ao mover o suficiente do conteúdo de um site, bem como a informação do descritor da página (conhecida como informação META) dentro de cada página, os pagejackers podem então submeter o site ilegal aos principais motores de busca para indexação. Os usuários dos sites dos mecanismos de busca podem então receber resultados tanto do site ilegítimo como do legítimo e podem ser facilmente enganados para criar um link para o site errado. Os utilizadores que ligam ao site ilegítimo podem ser redireccionados para um site pornográfico ou outro site indesejado. Como um incômodo adicional, usuários sujeitos a pagejacking podem também encontrar mousetrapping , no qual clicar no botão Voltar com o mouse não conduz para fora do site ilegal, mas apenas para a visualização de páginas adicionais indesejadas. Para escapar, o usuário pode precisar fechar o navegador ou mesmo reiniciar o sistema operacional.
Usuários da Web que digitam endereços de páginas Web (conhecidos como URLs ) diretamente na linha de endereço de seu navegador, selecionando-o a partir de um bookmark, ou clicando em um link devidamente codificado em outro site não estarão sujeitos a pagejacking. O problema mais tipicamente ocorre quando se clica nas descrições dos sites que resultam de pesquisas nos principais sites dos motores de busca. Embora a prática não fosse nova na altura, o New York Times de 23 de Setembro de 1999, trazia uma história na primeira página sobre uma empresa australiana que tinha pagejacking em vários sites corporativos, adicionando links ou anúncios pornográficos, e enganando os utilizadores. Autoridades australianas foram informadas de que estavam considerando acusações civis ou criminais e um juiz federal dos EUA na Virgínia, onde a empresa original de registro de sites na Internet está localizada, ordenou que os sites perdessem seus registros na Web.