PageRank (PR) é o principal método de classificação de páginas Web do Google para colocação numa página de resultados de motores de busca (SERP). PageRank refere-se ao sistema e ao método algorítmico que o Google utiliza para classificar páginas, bem como ao valor numérico atribuído às páginas como uma pontuação.
Normalmente o Googlebot, o webcrawler do Google, segue os links nas páginas web para indexar sites e totaliza os links como votos para a importância de um determinado site. O número de links para uma página e a autoridade das páginas onde os links aparecem afectam o impacto que ambos têm no ranking do site ligado.
Google Toolbar, um add-on instalado pelo utilizador para pesquisas rápidas, é um dos primeiros pontos que a maioria das pessoas encontrou no PageRank. O add-on agora só está disponível para o Internet Explorer (IE) uma vez que as suas funcionalidades foram introduzidas no navegador Chrome.
Google Toolbar exibe a classificação PageRank para a página actual, juntamente com uma pontuação de dez e um gráfico de barras. Este método rápido de referência PageRank tornou-se muito utilizado por especialistas em optimização de motores de busca (SEO) para avaliar tanto os seus próprios sites como os outros. A visibilidade PageRank resultou em muitos e-mails não solicitados de solicitação de links e uma grande quantidade de spam de links. Desde então, o Google decidiu abandonar o PageRank da sua barra de ferramentas e a classificação tornar-se-á novamente uma métrica de fundo que não é facilmente visualizada pelos utilizadores.
Outras métricas que o Google e outros motores de pesquisa utilizam para determinar a importância de um site incluem:
- A velocidade da página.
- A longevidade da página na web.
- O tempo que os utilizadores passam no site.
- A inclusão de texto âncora fornecendo uma indicação clara de para onde os links vão.
- O uso de tácticas SEO exploradoras.
A etiqueta nofollow impede que os links sejam apresentados para o PageRank. Webmasters podem usar nofollow para evitar SEO negativo de spam que termina em uma página com comentários abertos, por exemplo. Impedir os crawlers de seguirem os links significa que não são considerados na determinação da classificação PageRank e colocação no SERP.
Embora o nome seja auto-explicativo - PageRank é usado para classificar páginas - também se diz que tem o nome de Larry Page, que fundou o Google e desenvolveu o PageRank along com Sergey Brin.