Photonics é uma área de estudo que envolve o uso de energia radiante (como a luz), cujo elemento fundamental é o fotão.
As aplicações fotônicas usam o fotão da mesma forma que as aplicações eletrônicas usam o elétron. Os dispositivos que funcionam com luz têm uma série de vantagens em relação aos que utilizam electricidade. A luz viaja a cerca de 10 vezes a velocidade que a electricidade faz, o que significa (entre outras coisas) que os dados transmitidos fotonicamente podem percorrer longas distâncias numa fracção do tempo. Além disso, a luz visível e os feixes infravermelhos (IR), ao contrário das correntes eléctricas, passam uns pelos outros sem interagir, pelo que não causam interferências. Uma única fibra óptica tem a capacidade de transportar três milhões de chamadas telefónicas em simultâneo.
Durante o grande número de correntes ou possíveis aplicações fotónicas são: comutação fotónica, fotónica de silício, redes fotónicas, e o computador fotónico.
Ver um tutorial introdutório sobre fotónica: