Um picoliter é um trilião (um milionésimo de um milionésimo, ou 10 até a -12ª potência) de um litro, que pode ser representado numericamente como 0,000000000001/litro. O prefixo pico denota uma trilionésima parte, tal como o prefixo nano denota uma bilionésima parte. Medidas na escala de nanolitros e picolitros são utilizadas em microfluidos , o ramo da nanotecnologia que lida com volumes extremamente baixos de líquidos. A rigor, quando se trata de medições como picolitros, picômetros e picossegundos, o termo correto é o menos familiar picotecnologia .
entre as possíveis aplicações de líquidos medidos em volumes tão pequenos está o lab-on-a-chip , um dispositivo tão grande quanto um botão de camisa que realiza funções de laboratório em uma plataforma de microchip . Um desses dispositivos, o Bioanalisador Agilent 2100, usa reagentes (espécies químicas que mudam como resultado de uma reação química) em volumes de picolitros movendo-se através de micro-canais gravados em um chip de vidro. Um uso mais comum para volumes em escala de picolitros é em impressoras; impressoras a jato de tinta normalmente usam gotas de tinta que medem entre 2 e 25 picolitros, com gotas menores permitindo imagens de maior resolução.