Pneumática (pronuncia-se novo-MATT-ix) é um aspecto da física e da engenharia que se preocupa com usar a energia do gás comprimido para fazer algo mover-se ou funcionar. As origens da pneumática remontam ao primeiro século, quando o matemático grego Herói de Alexandria criou sistemas mecânicos alimentados pelo vento e pelo vapor e documentou os seus processos. Hoje, a pneumática desempenha um papel importante na fabricação e mecatrônica.
Com a pneumática, as válvulas controlam o fluxo de energia do gás pressurizado, que muitas vezes é simplesmente comprimido ar. O dispositivo que converte a energia do gás pressurizado em movimento é chamado de atuador pneumático. Atuadores pneumáticos são freqüentemente alimentados por compressores elétricos e são capazes de produzir tanto movimento linear quanto rotativo. Uma pistola de pregos é um exemplo de um atuador pneumático linear. Quando o usuário puxa o gatilho da pistola de pregos, uma válvula abre e o ar comprimido é liberado com força suficiente para acionar o prego em uma superfície sólida. Na fabricação, tecnologia pneumática e automatizada solenóide as válvulas podem ser usadas em uma linha de montagem para mover, processar e embalar o produto.
Os sistemas pneumáticos são similares aos hidráulicos em função, mas os sistemas hidráulicos usam líquido para alimentar o movimento e o trabalho em vez do gás. Os sistemas pneumáticos são mais simples de projetar e mais simples de gerenciar do que os sistemas hidráulicos, mas os sistemas hidráulicos são capazes de pressões maiores: até 10.000 PSI (libras por polegada quadrada) com hidráulica, em comparação com cerca de 100 PSI com pneumática. Em geral os sistemas pneumáticos são mais sustentáveis do que os sistemas hidráulicos porque o ar pode ser exaurido para a atmosfera, enquanto o fluido hidráulico deve ser exaurido para um reservatório de fluido e eventualmente descartado.